In gesprek met medisch pedagogisch zorgverlener Nienke
Medisch pedagogisch zorgverleners spelen een belangrijke rol in de begeleiding van kinderen en gezinnen tijdens een ziekenhuisopname. Zij weten als geen ander welke gezinnen een Opkikkerdag goed kunnen gebruiken en op welk moment in hun traject. Nienke werkt in het Emma Kinderziekenhuis en is zo’n topper. We spraken haar over haar werk en de samenwerking met Stichting Opkikker.
Spanning en stress verminderen
“Medisch pedagogisch zorgverleners staan kinderen en hun gezinnen bij tijdens het hele ziekenhuisproces,” vertelt ze. “Dat is veel breder dan mensen vaak denken. We bereiden kinderen voor op medische handelingen en onderzoeken, zodat zij zo min mogelijk spanning en stress ervaren. Het is echt maatwerk. We kijken per kind wat nodig is, afhankelijk van de leeftijd, eerdere ervaringen en de situatie.” Samen met verpleegkundigen, (zaal)artsen en andere specialisten maakt zij een plan met maar één doel: een kind en zijn of haar gezin tijdens een heftige periode zo goed mogelijk ondersteunen.”
Veel voldoening
Om kinderen voor te bereiden, gebruikt Nienke beeldmateriaal, medische materialen en spel. “Op deze manier raakt een kind spelenderwijs vertrouwd met de behandeling. Bij jonge kinderen spelen we bijvoorbeeld een behandeling na met een knuffelbeer. Ook bij bijvoorbeeld MRI’s en bloedafnames bieden wij begeleiding. Elk onderzoek bereiden we voor. Hoe dat er precies uitziet, verschilt per kind. Daarbij is er niet alleen aandacht voor het zieke kind, maar ook voor het gezinssysteem.” Hoewel het werk soms emotioneel zwaar kan zijn, haalt ze er veel voldoening uit. “Als een onderzoek waar een kind heel angstig voor was uiteindelijk goed verloopt, dan weet je waarvoor je het doet.”
Meer dan een leuke dag
Een bijzonder onderdeel van haar werk is de samenwerking met Stichting Opkikker. Gezinnen die het goed kunnen gebruiken, worden aangemeld voor een Opkikkerdag. “Het is een dag waarop het even niet draait om ziekte of behandelingen. Gezinnen kunnen gewoon genieten. Kinderen hebben iets om naar uit te kijken en maken samen met hun gezin een positieve herinnering. Soms wordt bewust gekozen voor een Opkikkerdag na afloop van het ziekenhuistraject. Dan wordt het echt een stip op de horizon.”
Persoonlijke aandacht
Nienke bezocht zelf ooit een Opkikkerdag en kijkt daar met veel plezier op terug. “Vanaf het moment dat gezinnen aankomen, voel je dat het speciaal is. Alles draait om het kind en het gezin. Er wordt echt gekeken naar wat bij dat gezin past.” Volgens haar is dat precies wat Stichting Opkikker zo bijzonder maakt. “Het is veel meer dan alleen een leuk dagje uit. Gezinnen praten er nog lang over na en de herinneringen blijven echt hangen. Soms gebruiken ouders of kinderen die herinneringen later weer als kracht tijdens moeilijke periodes.” Ook broertjes, zusjes en andere belangrijke mensen worden altijd betrokken. “Dat maakt het zo waardevol.”