De Opkikkerdag van Chantal en haar gezin

Tijdens een zelfcheck onder de douche, ontdekte Chantal een knobbeltje in haar borst. Niet veel later volgde de diagnose borstkanker. Voor haar en haar gezin met twee jonge kinderen, werd het leven even helemaal op z’n kop gezet. Inmiddels gaat het goed met Chantal. Met chemokuren en immuuntherapie achter de rug, is ze bezig met herstellen, en dat doet ze met een flinke dosis positiviteit. Tijdens haar Opkikkerdag vertelde ze ons haar verhaal.

“Mijn man Jan en ik hebben samen twee kinderen, Jan van zes jaar en Saar van vier jaar. Ik zou ons als best hectisch omschrijven. Mijn man is vrachtwagenchauffeur en kent geen vaste tijden. Maar we zijn ook een heel vrolijk gezin met vrolijke kinderen.”

Enorme impact op het gezin

“Twee jaar geleden kwam ik thuis te zitten met burn-outklachten. En toen kwam dit er ineens bij,” vertelt Chantal. “Ik ontdekte het zelf. Ik doe regelmatig een zelfcheck onder de douche en die keer voelde ik een knobbeltje. Daarna kreeg ik de diagnose borstkanker.”

“De diagnose heeft enorm veel impact op het gezin gehad,” vertelt Chantal. “Niet alleen op mij, maar ook op mijn man Jan en de kinderen. Tijdens mijn chemokuren werd ik heel ziek en had ik totaal geen energie. Ik hield geen vocht binnen, waardoor ik niet kon aansterken. Dat had grote gevolgen voor Jan en mij. Jan werkte in die periode bijna niet, omdat er thuis vaak iets aan de hand was als hij weg was.”

Goed nieuws

Na de chemokuren, belandde Chantal meerdere keren op de spoedeisende hulp. “De laatste keer ben ik opgenomen. Ik had te weinig vocht, en kon niet eten. Daarna is mijn traject opnieuw bekeken en kreeg ik vervroegd een MRI-scan. De chemotherapie heeft heel hard gewerkt in mijn lichaam. Dat maakte me erg ziek, maar leidde ook tot goed nieuws: er was geen kanker meer te zien op de scan.

In eerste instantie zou Chantal zes chemokuren en immuuntherapieën krijgen. “Uiteindelijk hoefde ik maar drie chemokuren. Dat is heel positief. Daardoor kan ook de operatie vervroegd worden. De artsen vertelden dat ze het weinig zien dat een chemokuur zo snel aanslaat en er niets meer te zien is op de scan.”

Operatie

Binnenkort wordt Chantal geopereerd. “Het weefsel waar de kanker in heeft gezeten, wordt weggehaald met een borstbehoudende operatie, zodat de kanker niet meer kan teruggroeien,” legt Chantal uit. “De chirurg heeft goede hoop dat er daarna geen kanker meer te zien is. Voor de zekerheid wordt ook de poortwachtklier verwijderd, om te controleren of daar ook niets te zien is. Dat schijnt een vervelende ingreep te zijn, waar ik wel tegenop kijk. Gelukkig heb ik een speciaal kussentje gekregen voor na de operatie, dat ik tussen mijn arm en borst kan houden.”

“Daarnaast krijg ik een PAC,” vertelt Chantal. “Dat is een klein kastje onder mijn sleutelbeen, waarmee artsen makkelijker kunnen prikken. Dat is vooral handig voor de controles. Hoewel de chemokuren inmiddels achter de rug zijn, krijg ik nog steeds elke drie weken immuuntherapie. Ook na de operatie loopt dit traject nog minimaal een half jaar door.”

Opkikkerdag

Tijdens een ziekenhuisbezoek kwam het gezin van Chantal in aanraking met Stichting Opkikker. “Onze zoon was een keer mee naar het ziekenhuis tijdens een van mijn kuren. De verpleegkundige vertelde dat we in aanmerking kwamen voor een Opkikkerdag. Dat verraste Jan en mij, want we dachten dat dat alleen voor gezinnen met een ziek kind was. We werden aangemeld voor een Opkikkerdag met een halve midweek op Center Parcs De Eemhof. Je arriveert dan op maandagmiddag op Center Parcs De Eemhof, op dinsdag is de Opkikkerdag en op woensdag hoef je pas weer uit te checken. Het was heerlijk dat we drie dagen hadden, je bent er dan eventjes lekker op uit.”

De Opkikkerdag zelf hebben ze als heel leuk ervaren. “De kinderen hadden enorm veel plezier. Eén van onze activiteiten was de brandweer, wat Jan echt fantastisch vond. Tijdens de activiteit spoot hij brandweerman Rinse-Jan nat, en dat heeft hij daarna aan iedereen verteld! Saar vond de brandweer ook heel leuk en begint daar gelijk over als we ernaar vragen. Daarnaast vonden ze het feestpaleis heel leuk. De kinderen hebben heerlijk muziek gemaakt voor de verjaardag van Kikker. Jan wil nu zelf ook een drumstel, maar dat gaat nog even niet gebeuren hoor!”

Positiviteit

Ook voor Chantal en Jan was de dag heel waardevol. “De fotoshoot vonden we heel mooi. Zo hebben we een mooie en blijvende herinnering aan de dag.”

Ze kijken met een hoop positiviteit naar het traject van Chantal. “Ik vind het belangrijk om positief te blijven,” vertelt Chantal. “Daarbij vertel ik ook graag mijn verhaal, dat vind ik ook belangrijk. Om te laten zien dat het ook anders kan lopen, dat het soms na een paar keer chemo al goed kan zijn. Ik hoop dat het anderen in dezelfde situatie wat hoop geeft.”