Iedereen die bij Stichting Opkikker is betrokken heeft een verhaal. Laat je inspireren door de ervaringen van onze vrijwilligers en gezinnen die een Opkikkerdag hebben beleefd.
Politiepak aan? Check! Boeven opgepakt? Check! Een glimlach van oor tot oor? Dubbelcheck! De achtjarige Vic beleefde tijdens zijn Opkikkerdag een avontuur waarin hij zelf de held mocht zijn. Extra bijzonder, want door de spierziekte Duchenne kan Vic niet altijd meedoen zoals hij zou willen. Maar deze dag stond hij volop in de schijnwerpers.
Een bakfiets vol chocoladeletters, een flinke lijst met bezorgadressen en Nathan (10) voorop om alle bestellingen persoonlijk af te leveren. Samen met zijn moeder Monique trekt hij ieder jaar door Wezep om zoveel mogelijk mensen blij te maken met heerlijke Opkikkerletters. En dat doen ze met succes! Dit jaar staat de teller inmiddels op maar liefst 123 verkochte chocoladeletters. Maar hoe krijgen ze dat toch voor elkaar?
110 kilometer wandelen. Door de nacht, over grasdijken en het strand, en dat allemaal binnen 24 uur. Erik en Thierry gingen tijdens de Omloop van Goeree-Overflakkee een flinke uitdaging aan. Niet zomaar: met hun tocht haalden zij ruim €3.000 op voor Stichting Opkikker. Wat vooraf al zwaar leek, bleek onderweg nóg pittiger dan gedacht.
Spareribs eten zoveel je wilt, zonder twijfel een achtbaan instappen en lekker door een pretpark rennen. Voor Jeremy zijn het sinds kort heel gewone dingen en daar geniet hij volop van. Want na jarenlang rekening houden met medicijnen, prikken en een streng dieet, veranderde er afgelopen mei ontzettend veel.
Jeremy kreeg toen een niertransplantatie, met zijn vader Raymond als donor. De transplantatie verliep goed en langzaam kon er steeds meer een streep door alles wat lange tijd niet mocht of kon. En precies op het moment dat voor Jeremy steeds meer seinen op groen stonden, wachtte het gezin nog iets bijzonders: een Opkikkerdag bij Duinrell. Een dag vol achtbanen, schmink, een limousine, heel veel plezier én voor even vooral nergens over na hoeven denken.
José (43) en Rob (43) weten als geen ander dat het leven niet vanzelfsprekend is. Ondanks dat José ongeneselijk ziek is staat in hun gezin het leven voorop, niet de ziekte. Samen met hun dochters Italina (14) en Joanna (4) zoeken ze iedere dag naar wat nog wél kan. Hun Opkikkerdag paste daar perfect bij: even alle zorgen loslaten en met zijn vieren nieuwe herinneringen maken.
Iedere ochtend begint het gezin met een klein geluksmoment. Omdat José na het wakker worden niet meteen aan tafel kan zitten, ontbijten ze met zijn vieren op bed. “Wij picknicken iedere ochtend op bed”, vertelt ze. “We zitten daar gewoon gezellig met z’n allen.” Het is misschien anders dan bij andere gezinnen, maar voor José zit rijkdom juist in dit soort gewone momenten.
Soms ligt een goed idee letterlijk voor het oprapen. Voor Ron begon het met verdwaalde golfballen die hij tijdens het golfen tegenkwam. Hij nam ze mee, maakte ze schoon en verkocht ze. Eerst ging de opbrengst naar zijn kleinkinderen, maar al snel ontstond een nieuw idee. “Op een gegeven moment dacht ik: mijn kleinkinderen hebben best wel genoeg. Kan ik het niet wat breder trekken, zodat meerdere kinderen en gezinnen er profijt van hebben?”
Ron besloot de opbrengst voortaan te schenken aan Stichting Opkikker. Hij vertelde zijn plan bij Golfbaan Bentwoud en daar werd meteen enthousiast gereageerd. Veel leden kenden Stichting Opkikker al en de club wilde graag helpen met de verkoop.
Sterre (11), Malin (12) en Puck (12) gaan een flinke uitdaging aan: ze lopen voor het eerst de Nijmeegse Vierdaagse. En niet zomaar! Ze doen dat voor Stichting Opkikker. Met trainingen van soms wel 30 kilometer, stapels zelfgemaakte armbandjes en een flinke dosis doorzettingsvermogen halen ze geld op voor gezinnen die een onvergetelijke Opkikkerdag verdienen.
Wat maakt vrijwilligerswerk bij Stichting Opkikker zo bijzonder? Volgens Monique is het de combinatie van kleine gebaren, grote glimlachen en de bijzondere ontmoetingen met gezinnen. Inmiddels begeleidde ze al meerdere Opkikkerdagen en iedere keer opnieuw ziet ze hoeveel impact één onbezorgde dag kan hebben. In dit verhaal deelt ze haar ervaringen.
Voor Thomas (43), zijn vrouw Mariëlle en hun kinderen Xem (10) en Fay (12) veranderde het leven vorig jaar plotseling. Wat begon met pijn op de borst en later benauwdheidsklachten, leidde uiteindelijk tot de diagnose van een zeldzame en zeer agressieve vorm van lymfeklierkanker. Tijdens een intensief behandeltraject met zes chemokuren probeerde het gezin samen zo positief mogelijk te blijven. En juist in die periode mochten zij een Opkikkerdag beleven.
Alweer voor de zestien keer op rij sponsorde IT-bedrijf Sogeti ook dit jaar weer een Opkikkerdag. Wij spraken René Speelman, die geen enkele, door Sogeti georganiseerde, Opkikkerdag heeft gemist. “Tijdens een Opkikkerdag komt het allemaal samen: op een mooie en eenvoudige manier iets voor iemand anders betekenen.”
Berry Geurts is medisch pedagogisch zorgverlener in Maasziekenhuis Pantein in het Brabantse Boxmeer. Al ruim 20 jaar werken Maasziekenhuis Pantein en Stichting Opkikker nauw samen en hebben veel patiënten -en hun broers, zussen en ouders- een Opkikkerdag mogen ervaren. Hoog tijd om meer te weten te komen over deze bijzondere samenwerking.