Van ontwerp tot chocolade: Nanny over de Opkikkerletters van Stichting Chocolate Lovers

De chocoladeletteractie van Stichting Opkikker is in volle gang. Ambassadeurs, vrijwilligers, medewerkers en andere geweldige verkooptoppers zetten zich in om chocoladeletters te verkopen. De overheerlijke chocoladeletters worden handgemaakt door Stichting Chocolate Lovers. Maar hoe wordt zo’n chocoladeletter eigenlijk ontworpen? En hoeveel letters worden er op één dag gemaakt? Wij kwamen erachter dat Nanny van Chocolate Lovers daar smakelijk over kan vertellen!

 

Stichting Chocolate Lovers bestaat dit jaar 12,5 jaar: een prachtig jubileum! “De stichting is opgericht door tien vrienden die moeilijke tijden hebben gehad,” vertelt Nanny. “We besloten onze krachten te bundelen en begonnen met het verkopen van chocola voor het goede doel. Zo kunnen we anderen een leuke dag bezorgen. We hebben in Middelburg een eigen winkel én een chocolademuseum. Ook daarvan gaat de opbrengst volledig naar goede doelen. Ons doel is dat goede doelen zoveel mogelijk geld kunnen ophalen, terwijl het hen zo min mogelijk kost.”

Een bijzondere samenwerking met Stichting Opkikker

De band tussen Nanny en Stichting Opkikker is bijzonder, “Voor onze jongste dochter kregen we een Opkikkerdag aangeboden,” vertelt Nanny. “ Dat was zó’n mooie ervaring, dat we meteen wisten: hier willen we iets voor terugdoen. In het begin hielpen we een paar keer per jaar, maar tegenwoordig zijn we er bij elke Opkikkerdag bij om workshops te geven!”

“De samenwerking tussen Stichting Chocolate Lovers en Stichting Opkikker betekent heel veel voor ons. Je hebt een band met de andere vrijwilligers van de stichting. Het is net een grote, liefdevolle familie.” Ook de kinderen van Nanny hebben een speciale band met Stichting Opkikker: “Onze zoon was acht toen we onze Opkikkerdag kregen en nu is hij vrijwilliger. En onze jongste dochter zet zich in door met allerlei acties mee te doen, zoals natuurlijk de chocoladeletteractie. Bovendien helpen de kinderen ons altijd in de winkel en in het museum, als wij bij een Opkikkerdag zijn!”

 

Van idee tot chocoladeletter

Het ontwerpen van een chocoladeletter is een precies werkje. “Samen met Lotte van de afdeling acties van Stichting Opkikker hebben we de chocoladeletter van dit jaar ontworpen,” legt Nanny uit. “We bespreken eerst wat mogelijk is qua vorm, daarna gaat het ontwerp naar de maker. We krijgen eerst een proefmal die we testen. Als die goed is, wordt de echte vorm gemaakt. Ongeveer acht weken later ontvangen we die en kunnen we aan de slag.”

De voorbereiding begint al een jaar van tevoren. “In januari starten we al met het proces. De vormen worden dan meestal in maart of april besteld. Dit jaar waren de definitieve vormen er in augustus. In september beginnen we dan met het gieten van de chocola in de vormen.”

Handgemaakte letters

“We krijgen de chocolade in druppeltjes aangeleverd. Die smelten we en gieten we in de vormen. Vervolgens moeten de letters twee uur drogen voordat ze eruit kunnen. Daarna versieren we ze, voegen we decoraties toe en pakken we ze met de hand in. Zo hebben we de letter wel 12 keer in onze handen voordat die de deur uitgaat!”

Nanny maakt de logo’s voor de chocoladeletteractie voor bedrijven ook helemaal zelf: “Die logo’s print ik met eetbare inkt op vellen van cacaoboter. Als de chocolade op die vellen wordt gegoten, hecht het logo zich eraan. Dat duurt ongeveer een kwartier voordat dat droog is. Daarna kunnen we ze op de chocoladeletters plakken.”

Een feestelijke Opkikkerletter

Dit jaar is er een extra feestelijke versie van de chocoladeletter! “Omdat Stichting Opkikker 30 jaar bestaat, wilden we iets bijzonders doen,” vertelt Nanny enthousiast. “De chocoladeletter heeft gezellige confetti! Zo konden we iets feestelijks toevoegen voor het jubileum.”

En hoe veel chocoladeletters er per dag worden gemaakt? “Als we bezig zijn met het gieten van de chocola in de vormen, maken we er zo’n 1200 per dag. Tijdens de volgende stap, het opspuiten van de letters, maken we er wel 2500 per dag! We doen dat met een heel team. Er komen vrijwilligers van Stichting Opkikker helpen inpakken en brengt heel veel gezelligheid met zich mee. De taken worden dan verdeeld: twee of drie mensen lopen achter me aan om de strooisels en de chocolaatjes op de letters te doen. Dan is er iemand die de letters in een doosje doet, iemand die het kussentje op de letter neerlegt en iemand die het hoesje eromheen doet. En dan is de chocoladeletter klaar om uitgedeeld te worden!”