Toen Douwe een jaar oud was, bewoog hij niet zo uitbundig als leeftijdsgenootjes. Bij de dokter zeiden ze dat het wel goed zou komen. Toen er niks veranderde, kwamen Douwe en zijn ouders Donny en Caroliena in de mallemolen terecht. Het bleek dat hij reuma, een scoliose, PDD-NOS en een ontwikkelingsachterstand heeft. Toch weerhoudt dat hem niet van het najagen van zijn grote droom om radio-dj te worden. ‘Ik vind het geweldig hoe ze te werk gaan in de studio.’
Pas na een jaar kwamen ze erachter dat er wat aan de hand was met Douwe. ‘Hij was niet heel actief en erg stijf. Toen wij onze zorgen uitspraken, zei de dokter dat het allemaal wel goed zou komen. Hij had gewoon een groot hoofd. Daarnaast droeg hij een redressiehelm waar het ook door zou kunnen komen. We moesten ons niet zo druk maken.’, vertelt Donny. In de loop der tijd veranderde er niks, waardoor ze toch onderzoek gingen doen in het ziekenhuis. Vanaf dat moment zijn ze in de mallemolen beland. Caroliena: ‘Wat werd vastgesteld is dat hij reuma, een scoliose, PDD-NOS en een ontwikkelingsachterstand heeft.’
Roeien met de riemen die je hebt
De situatie was niet altijd gemakkelijk voor het gezin. Ook omdat dochter Esmee diabetes heeft en lijdt aan het syndroom van Asperger. Als gezin werden er daardoor niet veel leuke dingen ondernomen. Activiteiten die Esmee leuk vond, waren voor Douwe niet haalbaar en andersom. ‘Vaak ging een van ons met Douwe en de ander met Esmee wat leuks doen.’, zegt Donny. Toch hebben ze er samen een weg in gevonden.
Caroliena: ‘Je moet roeien met de riemen die je hebt. Onze situatie lijkt voor buitenstaanders misschien niet normaal, maar dat is hij voor ons wel. Daarnaast kun je het altijd erger treffen.’ Ook Donny kan dit beamen: ‘In het begin vlogen we twee keer in de week naar Rotterdam toe voor de redressiehelm. Voor je kind doe je alles. Een arts vroeg ooit aan ons of we niet eerst over een nieuwe behandeling na wilden denken omdat het zwaar kon worden. Dat begrepen wij niet. Het is voor de gezondheid van je kind, wat moet je dan? Daar hoeven wij niet over na te denken, hoe zwaar ook.’
Een tijdje terug heeft Douwe een scoliose operatie gehad. Daarbij werd zijn rug gebroken en daarna rechtgezet met schroeven. Hij kan nu niet meer bukken. Het zit vast met twee stangen van boven tot beneden. ‘Zijn organen konden in verdrukking komen als hij niet geopereerd zou worden. Na de operatie is hij zes weken in een revalidatiecentrum geweest. Dat ging gelukkig allemaal goed. We hopen dat hij binnenkort weer voor het eerst mag fietsen.’, vertelt Caroliena.
